Zinfandel'in kökeni tarihsel olarak Hırvatistan'a dayanır ve eski adı Tribidrag'dır. Günümüzde Kaliforniya'da Zinfandel, Güney İtalya'da ise Primitivo ismiyle bilinir. Kaliforniya günümüzde Zinfandel'in en büyük üreticisi konumundadır. Bu eşsiz üzüm, Macar göçmeni Agoston Haraszthy tarafından 1850'lerde Kaliforniya'ya tanıtılmıştır. Mendocino, Sonoma, Napa Valley, Lodi ve Amador County gibi bölgelerde yaygın olarak yetiştirilen bu üzüm, dünya genelinde oldukça popülerdir. Fransa'da ise sadece birkaç üretici bulunur. Bunlardan biri Domaine de l'Arjolle'dir.
Zinfandel, çeşitli toprak ve iklimlere uyum sağlayabilen, kolay yetiştirilebilen bir üzüm çeşididir ve yüksek mahsul verir. Oldukça coşkun bir türdür, genellikle ılık iklimlere uyum sağlar ama aşırı sıcak havalarda üzümler büzüşebilir. Eğer hava koşulları elverişliyse, geç hasat yapılıp tatlı şarapta yapımında kullanılabilir. Bu koyu üzümün, böğürtlen, yaban mersini, topraklı ve baharatlı bir tat profili vardır. Genellikle somon veya göl alabalığı gibi yüksek yağlı deniz ürünleriyle ve kırmızı etle mükemmel iyi gider. Ayrıca, yoğun kremalı peynirlerden örneğin Brie veya Blue peynirleriyle de harika bir denge sağlar.
Olgunlaşma süreci, tek bir salkımda bile tutarsızdır, bu nedenle üreticiler tüm üzümlerin olgunlaşmasına izin vermek için daha uzun süre bekler. Bu durum genellikle şarapların yüksek alkollü olmasına neden olan geç hasat üzümdeki şeker seviyesini artırır. Bununla beraber beyaz Zinfandel, Amerika'da oldukça fazla tüketilir. Hikayesi ilginçtir ve tesadüfen ortaya çıkmıştır. 1975 yılında Sutter Home şarapçılığının sahibi Bob Trinchero, geleneksel kırmızı Zinfandel yapmaya çalışırken, fermantasyon işlemi bilinmeyen bir sebep yüzünden erken kesilir ve ortaya yaklaşık %2'lik bir şeker barindiran, tatli saraba yakin, acik pembe bir sarap ortaya cikar. 1980'lerin ortalarına gelindiğinde, beyaz Zinfandel Amerika'nın en popüler şaraplarından biri haline gelmişti.