Riesling, dünyanın en ünlü ve lezzetli şaraplarının üretildiği bir üzüm çeşididir. Yeni Dünya ülkeleri de dahil olmak üzere birçok ülkede yetiştirilmektedir. Anavatanı Almanya’dir ve hala Almanya’nın en önemli ve en çok üretilen üzüm çeşididir. Muhtemelen Almanya’nın Rheingau bölgesinde, Rhein nehrinin kuzey kıyısında ortaya çıkmıştır. En erken bahsedildiği yer, 1435 tarihli bir masraf giderleri belgesidir.
Oldukça soğuğa dayanıklı bir üzüm çeşididir. Bu nedenle, karasal iklimin yaygın olduğu Almanya gibi ülkelerde ve özellikle Amerika’nın New York eyaletinin kuzeyinde yer alan Finger Lakes bölgesinde bolca üretilir. Geç çiçeklenip geç olgunlaşan bir üzüm türüdür. Çoğu hastalığa karşı dirençlidir. Açık renkli bir üzümdür; olgunlaştıkça altın rengine benzeyen bir renge dönüşür.
Genel olarak, Sauvignon Blanc’a yakın bir lezzeti vardır, ancak daha asidiktir. Narenciye ve otsu tatlar daha belirgindir. Yüksek asitli ve düşük alkollüdür. Yüksek asiditesi sayesinde uzun süre saklanabilir ve olgunlaştırılabilir. Sek, yarı tatlı ve tatlı şekillerde üretilebilir. Özellikle Finger Lakes bölgesinde Riesling’den yapılan oldukça lezzetli “icewine” tatlı şarapları üretilir.
Riesling, neredeyse Almanya’nın tüm şarap bölgelerinde üretilir. Başta Pfalz olmak üzere Mosel-Saar-Ruwer, Rheingau, Rheinhessen ve Württemberg bölgeleri, üretiminde öncü bölgelerdir. Bununla birlikte, Alsas, Fransa’da yalnızca Riesling üreten tek bölge olmanın yanı sıra dünya çapında tanınan bir Riesling üretim bölgesidir. Vosges Dağları, bölgenin karasal iklim koşullarını yağış perdesini görevi görerek yumuşatır ve üzüm için uygun bir ortam yaratır. Alsas bölgesi, Almanya’nın Pfalz bölgesine oldukça yakın olmasına rağmen burada üretilen şaraplar, Pfalz Riesling’lerinden daha gövdelidir.
Avusturya’da Riesling, Avusturya’nın geleneksel üzümü olan Gruner Veltliner’den sonra en çok üretilen üzümdür. Amerika’da özellikle New York eyaletinin Finger Lakes bölgesinde oldukça yaygındır. Bunun dışında, yine karasal ve soğuk iklim koşullarını sağlayabilen Oregon ve Washington eyaletlerinde başarılı Riesling’ler üretilir.